Mariana 26 de Junio de 2010 
Estamos en un crucero y aparece en el restaurante o hace el brindis de honor en la recepción un señor con uniforme y no sabemos como identificarlo. Esta ha sido siempre la gran duda entre los pasajeros de un viaje en barco: hablarles como oficial, capitán, jefe… ¿cómo lo llamamos?. Ya que son muchas las anécdotas de personas que al ver un oficial con uniforme creen que es el capitán y le obliguen a sacarse una foto de rigor aunque fuera… el asistente del radio.
El sincronizado trabajo de oficiales y tripulación hace que todos los servicios del barco, desde dirigir el buque por el mar y llegar a destino hasta que el agua salga caliente en una ducha reparadora. Por eso es menester identificar claramente a quienes usan uniformes e insignias.
Vamos con el Capitán (The Captain).
Es la persona que tiene la absoluta autoridad a bordo del barco, y está amparado por las leyes marítimas para llevar esto a cabo. Su estatus le permite todo: retener a una persona que le parece sospechosa o, porque no, celebra una boda en el mismo viaje. Como dijimos, el Capitán está a cargo y supervisa cada uno de los departamentos, desde la navegación, el día a día en el puente de mandos hasta los problemas con los pasajeros. El tiene la supervisión de esto y más bajo su estricto control. Y es quién, claro, hace el brindis de bienvenida a bordo cuando el buque parte.
¿Quién será el Oficial Jefe? (The Chief officer).
Es quien controla el llamado puente de mando estando en conexión con el Capitán. El Oficial en Jefe es el encargado de hacer navegar el barco y lo dirige según la ruta indicada. Es el que tiene la acción en las llamadas situaciones de crisis, como por ejemplo, los rescates en alta mar y al mismo tiempo es el responsable de toda la tripulación, quienes le reportan todos los incidentes que puedan producirse.
Hay una persona por debajo del Oficial en Jefe: El Segundo Oficial (The Second officer).
Como es de suponer, el Oficial en Jefe trabaja en coordinación con el primer oficial y es normal que se turnen en el control del puente de mando realizando muchas veces las mismas funciones que el Primer oficial.
Termina la primera parte, ya que la tripulación de un barco cuenta con muchísimos más grados que iremos conociendo dia a dia.
